协商民主是在多元化社会现实背景下，通过普通的公民参与，就决策和立法通过协商达成共识。这一理论有助于促使公民与决策者之间就共同关心的问题和相关政策进行直接对话与讨论，并通过制度和正常渠道积极倡导公民参与政治。这是当今政治多元化的民主政治发展方向，也是当代民主形式的核心所在。

一

当代中国的协商民主，是指在中国共产党领导的人民内部各个方面，依据相关法律和规定，就国家和本地区的社会主义现代化建设中所涉及的经济、政治、文化、社会、生态的重要问题和重要人事任用、重要法规出台、重大决策实施之前以及涉及到人民群众切身利益的重大问题，进行平等、理性、充分的沟通，以达成共识，形成公共决策的社会实践活动。

中共十八大第一次把协商民主正式写进代表大会的政治报告。作为一种民主政治形式，其中的执政党、参政党、社会团体、社会各界以及其它社会基层组织，在进行涉及国家、地区、自身利益的各项决策时，能够通过制度化的平台和渠道，共同参与政治生活，通过平等对话、协商讨论，在尊重权利和理性的基础上达成共识，做出符合公共利益的合法决策。其特点是“以权利为基础，以平等为前提，以协商为手段，以达到共识为原则，以促进公共利益为目标。”只有这样，才能在理论上实现协商民主，在实践中推进协商民主。目的就是通过协商民主形式，切实实现人民享有当家作主的权利。

与西方竞争式的民主相比，中国特色协商民主更具有优越性。中国特色协商民主既关注决策的结果，又关注决策的过程，从而拓宽了民主的深度；中国特色协商民主既关注多数人的意见，又关注少数人的意见，从而拓宽了民主的广度。这是中共在民主政治理论创新和制度创新领域取得的新成果，充分体现了执政党在推进人民民主建设的坚定信心，对于进一步发展中国特色社会主义民主政治，推进当代中国政治文明具有重要的现实意义。

二

民主党派作为接受中国共产党领导、同中国共产党通力合作、共同致力于社会主义事业的参政党，在协商民主的发展中有着突出的重要地位和作用，因为他们具备了作为政治协商重要参与者的三大优势：

第一，政治优势。参政党参与协商民主在中国经历了60多年的发展而历久弥坚，重要原因在于它在促进政治发展、增强执政党执政能力、维护国家政治稳定等方面发挥着重要作用，充分体现了我国社会主义民主政治的特色和优势。一是政治目标上的共同性。参政党和中国共产党有着共同的政治目标作为协商民主的基础，各民主党派都以共产党和国家现阶段的总任务作为自己的政治纲领。二是政治地位上的平等性。中国共产党充分尊重民主党派在宪法和法律规定范围内的政治自由、组织独立和法律地位平等，有利于民主党派充分利用自身具有的智力资源和专家学者众多的优势平等地参与协商。三是政治协商的规范性。中国党际协商民主是以中国多党合作制度为制度基础的，中国共产党和人民政协加强政党制度建设的一系列相关举措，在客观上极大地巩固、发展和完善了中国政党制度，同时也为民主党派参与协商民主提供了坚实的制度保证。

第二、智力优势。一是民主党派成员人才荟萃，其中不乏社会各界精英。民主党派参与协商民主能够广开言路、广求良策，使中共和国家的决策能够吸纳具有广泛代表性的民主党派的声音，充分体现社会主义民主的广泛性和真实性。二是参政党参与协商民主不仅可以实行于决策之前，也可以实行于决策之中，使民主参与能够贯彻于决策的全过程，避免和减少决策失误，使党和政府事业顺利发展，有利于提高科学执政、民主执政、依法执政，维护社会稳定、促进社会和谐。三是参政党参与协商民主使得决策的出台、法规的制定能够获得广泛的支持，使执政党施政能够最大限度地反映民意，凝聚民智，有利于消除不稳定、不和谐因素，为建成社会主义小康社会提供制度保证。与此同时，社会各界各方的利益诉求和意见建议也能够通过民主党派参与协商民主得到充分表达，有利于团结一切可以团结的力量，调动一切可以调动的因素，激发社会各界的积极性、主动性和创造性。通过民主党派参与协商民主的方式听取意见，接受监督，有助于党和国家决策的科学化、民主化。

第三、制度优势。首先，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度是具有中国特色的新型政党制度。中国共产党是执政党，民主党派是参政党。民主党派的参政职能具体体现为“一个参加，三个参与”即：民主党派参加国家政权，参与国家大政方针的制定，参与国家事务的管理，参与国家法律、法规、政策的制定和执行。参政议政作为民主党派的基本职能，是发挥民主党派自身价值参与协商民主的重要体现。其次，作为民主党派参与协商民主的重要制度平台，人民政协通过组织不同界别、不同层级、不同范围、不同形式的协商，并使这些协商所取得的成果通过与党委、政府和人大对接，进而使协商成果真正能够用于决策之中，或对决策产生重要影响，切实把协商成果纳入决策程序，有力推进协商的实效性。

总之，民主党派与中共风雨同舟，目标一致，有政治优势；民主党派成员人才荟萃，代表性强，有智力优势；多党合作和政治协商与人民政协作为民主党派参与协商民主的重要载体和制度平台，有制度优势。正是民主党派的政治优势、智力优势与制度优势的结合和交汇，形成优势叠加，使民主党派成为当代中国协商民主最重要的参与主体之一，这是对政治协商实现形式的又一次丰富和拓展，也是民主党派自身价值的重要体现。（许国庆  民革市委宣传（议政调研）处处长 ）